DISCOS
Abomination “Abomination + Final War (EP) + Tragedy Strikes + Demos” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Thrash Metal | Puntaje: 7/10
Realmente, una gema del thrash editada por Icarus. Desconocía esta banda hasta que escuché este disco, que consta de dos lps, un ep, y dos demos, que recorren la trayectoria de la banda desde 1987 hasta 1999. En la vena de Slayer, Vio-lence, Destruction y algo de Kreator, Abomination, con su líder Paul Speckmann (voz y bajo), más conocido por ser la mente maestra detrás de Master (legendaria banda de metal extremo), hacían un thrash rabioso, de riffs corrosivos y muchísimo doble bombo. Este disco no tendrá nuevo para dar, pero sirve como testimonio para conocer a una de las perlitas nunca conocidas del thrash mundial.
Bal Sagoth “The Chthonic Chronicles” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Black Metal Sinfónico | Puntaje:7/10
Disco originalmente editado en 2006 y última producción del grupo, presenta una de las mejores obras de los conceptuales Bal Sagoth, basando sus letras en el Multiverso y en historias mitológicas provenientes de la cabeza de Byron Roberts. La música no muestra nada nuevo, riffs thrasheros, orquestaciones y teclados detrás creando una atmósfera para las voces desgarradas, y el doble bombo habitual. Por eso, toda la atención va hacia las letras, basadas en escritos de T.S. Elliot y Lovecraft. En fin, sólo para fans del género.
Bal Sagoth “Atlantis Ascendant” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Black Metal Sinfónico | Puntaje: 6,5/10
Originalmente editado en 2001, es, quizás, el disco más épico de la banda. Agregándole a las voces habladas y los gritos, ciertos tonos dignos del viking o del folk metal, dándoles a las canciones un aire de batalla. Basado en las aventuras del explorador Caleb Blackthorne III, un antropólogo especializado en la época de “antes del diluvio y de la caída del hombre”. Las 10 canciones no muestran nada nuevo, y como todo disco de Bal Sagoth, es más agradable leer las letras de los temas e interiorizarse en las historias, que escuchar el disco en sí. Repito, sólo para fanáticos del género.
Battle Beast “Battle Beast” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Metal Melódico/ Power/ Moderno | Puntaje: 6/10
Siempre tuve un problema con este tipo de bandas, discúlpenme si ofendo a alguien, pero gustos son gustos. Battle Beast es una banda finesa con cinco años de trayectoria, este homónimo es su segundo disco, con un sonido más que aceptable y el obligatorio puño al aire presente en cada canción. Su cantante me hace acordar a una versión femenina de Russell Allen (cantante de Symphony X), hay riffs simplones orientados al metal sinfónico y moderno, una batería que no sobresale pero que tampoco falla y teclados que ambientan los temas a las gélidas zonas de Finlandia. Personalmente, Battle Beast no es una revelación ni por asomo, es solo otra banda del estilo que decidió hacer lo mismo que las otras 500 bandas. Al metalero fiel, acá tiene una nueva banda para escuchar. El que busca algo diferente, mire para otro lado.
Beyond The Bridge “The Old Man And The Spirit” (2013) Icarus Music/ Frontiers Records | Género: Metal Progresivo/ Moderno | Puntaje: 7/10
Acá tenemos el debut de una banda que promete, con muchas reminiscencias a Symphony X y Dream Theater, (véase la duración de los temas, muy fieles al metal progresivo), y un sonido bastante actualizado en el mercado metalero, con algún que otro “hit” como “World Of Wonders”. El disco se centra en dos actos, del cual, en lo personal, me quedo con el segundo, que los muestra con mayor personalidad. El único problema que le encuentro a estas producciones, es que el disco se va tornando largo y pesado, debido a la larga duración de los temas mencionada anteriormente.
Children Of Bodom “Halo Of Blood” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Death Metal Melódico | Puntaje: 7,5/10
Si bien los últimos discos de COB no eran malos, es difícil superar la primer época de la banda, en donde tenían la originalidad, virtuosismo y potencia a cuestas. Dejando de lado el anterior “Reckless Relentless Forever” (2011), este “Halo Of Blood” suena como a una segunda parte de “Bloodrunk” (2008). A lo largo de las diez canciones, el disco termina resultando entretenido, con resultados altos en cuanto a la composición, gracias a las guitarras gemelas y los duelos en los solos. La voz de Alexi Laiho se encuentra un poco oxidada y no alcanza el nivel de las otras producciones, pero igual se las arregla para mantener su impronta bien alto.
Devildriver “Winter Kills” (2013) Icarus Music/ Napalm Records | Género: Groove/ Black Metal | Puntaje: 7,5/10
Después del genial “Pray For Villains“ (2009), y el desapercibido “Beast” (2011), Devildriver tenía la ardua tarea de volver a los tiempos de gloria. Y aunque no superaron con creces, “Winter Kills” tiene con qué responder. En el medio de la producción de este disco, Dez regresó con Coal Chamber, la banda que lo vió nacer, hecho que me hizo pensar cierto olvido hacia DD. Grave error. Dez y compañía grabaron su disco más melódico, personal e incluso experimental gracias a ciertos cambios de tiempo en las armonías de guitarra. Se ve que van dejando afuera su costado más extremo y se van adentrando más al metal moderno. Aunque, a decir verdad, es el primer disco de Devildriver que no te pasa por arriba, suena muy controlado…
Immolation “Kingdom Of Conspiracy” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Death Metal | Puntaje: 8,5/10
Las bandas que crearon el death metal son las que menos defraudan (a excepción de Morbid Angel y su experimento electrónico). Si “Majesty And Decay” (2010) era un discazo, este “Kingdom Of Conspiracy” sigue demostrando que Immolation es una banda que cuanto más años tenga, mejor va a sonar. Blastbeats, riffs rapidísimos, voces guturales al mango, solos sin melodía y el doble bombo obligatorio en cada disco death. Uno de los discos del año en materia extrema.
Mostomalta/ Primal Age/ Cherish “Kill A Theory Vol. II” (2013) Vegan Records/ Seven Eight Life/ Deadlight/ Retribution Network | Género: Hardcore/ Evil Edge/ Metal | Puntaje: 8/10
Mostomalta se encarga de abrir este genial split. Los mendocinos, con su vegan blackened metalcore, arremeten con cuatro nuevas canciones, en castellano, juntando toda la furia contenida desde su segundo disco “Arde La Tierra En Llamas” (2010), son una de las pocas bandas nacionales en tener un sonido verdaderamente propio. Luego nos encontramos con los franceses Primal Age, con un mensaje más directo difundiendo el sxe y un sonido más hardcore, también aportan cuatro temas, lo único que grabados en 2011 y 2012. Ojalá los tengamos por nuestro país pronto. Y por último, los japoneses Cherish, que aportan cuatro canciones con un sonido crudísimo y amagues de breakdowns, mucho hardcore encima con riffs thrasheros. Un split de tres bandas inmensas que se vienen con todo.
Rust Empire “The Depths” (2013) Vegan Records/ Entes Anómicos | Género: Post-Hardcore | Puntaje: 8/10
Al leer post-hardcore, no piensen que son todas esas bandas de adolescentes con pelo al costado, sino en el sonido noventero de grupos como Quicksand, Thursday o Rise Against, siempre con influencias melódicas y punk, que terminan favoreciendo a la canción. Rust Empire es una banda estadounidense muy interesante, que en este ep de cinco temas y tres demos, muestra un poco la personalidad del grupo y su buen haber a la hora de hacer buenos estribillos como el de “Salt Wife”. Muy recomendable.
Sirenia “Perils Of The Deep Blue” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast |
Género: Metal Sinfónico/ Extremo/ Gótico | Puntaje: 7,5/10
La carrera de Sirenia siempre fue muy irregular debido a la inestabilidad de sus cantantes, aunque con la continua presencia de su guitarrista, compositor y vocalista Morten Veland, que vió en la española Ailyn a su voz femenina predilecta, ya que los discos editados con ella son de lo mejor del grupo. “Perils Of The Deep Blue” muestra el lado más extremo de la banda, con más gritos a cargo de Morten y toques black. Desde “The 13th Floor” que la banda viene presentando muy buen material, lo que les permite girar y mostrar su música por todo el mundo.
Suidakra “Eternal Defiance” (2013) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Death Metal Melódico/ Folk | Puntaje: 6/10
Luego de dos años, Suidakra vuelve al ruedo con este nuevo “Eternal Defiance”, el cual sigue la línea regular del grupo, en donde no sobresale ni denota ninguna clase de innovación. Esto no significa que el disco sea malo, ya que los diez temas que lo componen continúan lo establecido en “The Book Of Dowth” (2011). Suidakra juega la carta de siempre, la de no traicionar su sonido y continuar saliendo victoriosos con cada disco editado. Buen intento, pero dan para mucho más.
Thy Art Is Murder “Hate” (2012) Icarus Music/ Nuclear Blast | Género: Deathcore | Puntaje: 9/10
Desde Australia, Thy Art Is Murder lanzó su mejor disco hasta la fecha. Con el peso de los excelentes discos editados por Signal The Firing Squad y Molotov Solution, TAIM no se quiso quedar atrás e hizo lo que quiso con este “Hate”. Es impresionante el nivel alcanzado en tan solo un segundo disco, pero estos pibes siempre fueron cosa seria. Si bien su estilo está orientado al deathcore, se nota que tienen mucho metal encima, con blastbeats violentísimos, riffs ametralladora, algún que otro medio tiempo, solos disonantes y variados, y la frutillita del postre: la impresionante voz gutural. Además hay invitados de lujo de la talla de Nico Bronson de War From A Harlots Mouth y Joel Birch de The Amity Affliction. El futuro recae en ellos.
Unborn/ Vegan Militia “Vegan Split” (2013) Vegan Records | Género: Thrash Metal/ Hardcore/ Straight Edge | Puntaje: 8/10
De un lado tenemos a Unborn. Thrash al palo con clarísimas influencias de Slayer, Toxic Holocaust y, aunque más dispar, Minor Threat, solo que con un mensaje vegano y consciente. Del otro lado nos encontramos con Vegan Militia, con un sonido un tanto más hardcore gracias a los riffs grooveros, al igual que Unborn, viven y fomentan una vida libre de crueldad hacia los animales. Del sonido nos encontramos con dos bandas más metaleras que core, pero con el straight edge en el corazón. Muy interesante split.
«Heavy Metal Music» (Newsted) – Music Brokers- | Puntaje: 8
La búsqueda por la música pesada viene alimentando a Jason Newsted desde hace más de 30 años. Como integrante de Metallica, para luego seguir con Flotsam y Jetsam, Voivod o con Ozzy Osbourne y otras bandas, el bajista es uno de los aventureros más osados del mundo del heavy metal.
Tiene en su haber seis premios Grammy, pero este proyecto titulado sencillamente «Newsted», es el que lo tiene trazando un nuevo territorio y al frente de su propio grupo.
El bajo de Jason se une magistralmente a la guitarra de Mike Mushok (Staind) con el otro violero Jessie Farnsworth y al batero Jesús Méndez Jr, para armar un cuarteto fuerte, aguerrido y bien hambriento de metal.
Arrolladores y largos riffs en las violas son el leiv motiv de los temas, a los que acompañan muy bien la base del bajo y la batería y la voz de Jason le termina de dar la personalidad que el grupo posee.
Con 50 años de edad y más de 30 de rockear, el bajista y vocalista esta viviendo según su decir, «mi cuarto sueño», ya que los tres primeros fueron: «Metallica, Ozzy y Voivod».
Si bien el álbum de reciente aparición en Argentina no tiene desperdicio, son para destacar composiciones de la talla de «Heroic dose» con la que se abre el CD, «Soldierhead», «Long time dead», «King of the underdogs», «Nocturnus», «Kindevillusion» y el cierre con «Futureality», una verdadera joyita.
«Colours in the dark» (Tarja) –Nems Enterprises | Puntaje: 9
La voz de Tarja en esta nueva producción discográfica no deja de sorprendernos primero por su caudal y matices y luego por lo pesado a nivel musical del álbum donde se mixtura con criterio lo clásico con el metal.
Exquisita presencia y sabia elección de los temas para «Colours in the dark» (Colores en la oscuridad) y un seleccionado de músicos que la acompañan de la talla de Mike Terrana en la batería, Julian Barrett (banda de Barilari, Lorihen), Mel Wesson, Alex Scholpp en guitarras, la percusión de Luis Conte, los teclados entre otros de la misma Tarja y Christian Kretschmar y una orquestaq de cuerdas como anexo que lo hacen brillar aún mas.
Una cuidada selección en el repertorio y en el orden de los temas, donde cada uno va llevando su clima y desde el inicio se va nivelando, desde «Victim of ritual», «500 letters», «Lucid dreamer», «Never enough», «Mystique voyage», «Darkness» y el final con «Medusa», donde junto a la voz angelical y profunda de Tarja, se agrega la de los coros y la del buen tenor Justin Furstenfeld.
Impecable álbum de fusión clásica con el metal en el máximo exponente y la exquisita voz de Tarja que la coloca en la cúspide de las vocalistas del género y una muy buena base musical.
«Steel Hammer» (U.D.O.) -Icarus- | Puntaje: 9
Un esperado y arrollador nuevo disco de U.D.O. Dirkchneider, ex vocalista de Accept, quien en cada álbum solista describe en la música y en las letras el más puro heavy metal de su tierra germana, pero con validez internacional.
Como en un recital en vivo cada uno de los temas se van ensamblando, hasta llegar a su máximo clima y el bonus de una versión excelente en castellano de «Basta ya», con una letra simple que dice mucho como «Basta ya es hora de crear un mundo nuevo…» y luego le sigue una balada como «Heavy rain» y así todo el CD sonando a pleno, especialmente en «Steelhammer», «Metal Machine» y «King of mean».
Secundan al buen y legendario cantante U.D.O., Andrey Smirnov en guitarra junto a Kasperi Heikkinen, Fity Wienhold en bajo y Franceso Jovino en batería.
«More than one way home» (Voodoo Circle) -Icarus- | Puntaje: 8
Cuando de mezclar el más puro hard rock melódico con el heavy metal se habla, ahí estan los alemanes de Voodoo Circle y especialmente en esta nueva producción discográfica donde sobresale la figura de su buen cantante David Readman y la producción del violero Alex Beirodt junto al bajista Mat Sinner, en un contenido sin desperdicios ni rellenos.
Predominan los solos de guitarras en la mayoría de los temas, repletos de climas en donde sobresalen por ejemplo, «Graveyard city», «Heart of Babylon», «Alissa» y «The killer in you».
«Live from chaos to eternity» (Rhapsody of fire) -Icarus- | Puntaje: 8
Si hay algo que la actual formación de Rhapsody of Fire tiene es un vivo demoledor y una prueba es esta placa doble grabada en vivo durante su gira europea por España, Francia, Italia, Alemania y Polonia.
La falta de Luca Turilli quien ahora integró su proyecto Luca Turilli’s Rhapsody por diferencias musicales con sus anteriores compañeros, esta bien reemplazado por la guitarra de Roberto De Michelis que se alterna con Tom Hess y el liderazgo de ese gran vocalista Fabio Lione, que se completa con el bajo de Oliver Hozwarth, la batería de Alex Holzwarth y el teclado de Alex Staropoli.
«Mi nombre será leyenda» (Tierra Santa) -Icarus- | Puntaje: 8
Sin dudas una de las placas discográficas más esperadas del hard rock y el power metal español como este «Mi nombre será leyenda» que justamente es el primero de estudio que edita el buen sello nacional Icarus y que a su vez editó además un álbum doble «Medieval & legendario» que data de 1997 y 1999 respectivamente.
Incluso con cambios en su formación, pero cimentados por el vocalista Angel San Juan quien además toca la viola y que suple con energía su no tan buen caudal de voz, la buena primera guitarra de Arturo Morras y el compacto bajo de Roberto Gonzalo y se acoplan los nuevos integrantes: Juanan San Martín en teclados y David Carrica en la bata.
La producción es de Javier San Martín quien a su vez le puso la acústica a «Héroe» y «Si estas allí». Temas como «»Mi nombre será leyenda» -título del CD- «Más allá de la vida», «sólo se vive una vez», «El cielo puede esperar», «Genghis Khan» y «Hasta el amanecer», junto a la versión acústica de «Héroe» como bonus, son los momnetos claves de la placa.
La mixtura del heavy metal con el power metal y el hard rock, son moneda corrientes en el estilo amplio de Tierra Santa que junto a Barón Rojo, Saratoga y Mago de Oz, integran la avanzada del rock pesado español.
LIBROS
«Iron Maiden- El viaje de la Doncella» (DISTAL)
El reconocido periodista de música especializado en heavy metal, César Fuentes Rodríguez (Epopeya, Réquiem, Rock & Pop), reeditó su obra de 2005 sobre una de las bandas emblemáticas del género: Iron Maiden, aclarando que se trata de una biografía no autorizada y en este caso, ampliada y actualizada.
La actual edición ahora publicada en Argentina por la editorial local Distal, -la anterior pertenece a Quarentena Ediciones, de España- incluye una crónica completa de la historia del grupo, fotos, discografía y declaraciones inéditas de los músicos, se publica debidamente corregida y es un buen material de consulta en tiempos donde no abunda este tipo de bibliografía.
Todas las alternativas de una aventura que aún no ha terminado -el 27 de septiembre nos visitará otra vez- en un libro que recorre y analiza el viaje de uno de los grupos históricos y más institucionales del rock duro y las circunstancias que rodearon su ascenso y permanencia en la industria musical contemporánea.
«Los dioses del metal: Judas Priest», de Marc Mila Hernández (Quarentena Ediciones)
Más allá de ser una biografía de la banda, posee una amplia gama de información sobre el grupo emblema dentro del heavy metal y donde como bien dice su autor el catalán Marc Milá Hernández, «en estas páginas se narra su ascensión al Monte Olimpo del Acero, el descenso a los infiernos y la posterior resurrección».
La obra contiene un detallado recorrido por todos sus discos, por los procesos de composición y grabación, y fundamentalmente cómo lograron la trascendencia que tienen en la comunidad metalera.
Se realiza un análisis de cada una de sus giras y se cuentan las anécdotas hasta el proceso judicial en el que se vieron envueltos, la llegada de Ripper y los pormenores del regreso de Halford. Todo lo imprescindible que un estudioso o simplemente un fans de la banda quiere saber de sus ídolos.
El libro tiene una particularidad muy especial, porque está escrito por un fanático de Judas Priest y es esta pasión la que lo llevó a ordenar toda la info acumulada en sus archivos a lo largo de los años. Este libro fue editado por primera vez en abril de 2008, y ahora, actualizado, sigue siendo la única bio en castellano con la que cuentan los admiradores de los «Dioses del metal».